Alex Reuneker

A few days ago, I received an email from triathlon coach Karen Parnell of Chili Tri, who suggested a new feature for the running and swimming metronome tool. She explained that swimmers flick through various metronomes (with varying beats per minute), without being able to look at a display. The feature Karen suggested was to include an option which would add a short audio description at the start of the metronome MP3 stating the beats per minute (BPM).

Chili Tri coaching

As I find programming such features nice small side challenges, I got to it pretty soon after receiving the email and I used the opportunity to clean up some code at the same time. So, now the running and swimming metronome tool has an option to add an intro and outro to the MP3 file stating the BPM of the metronome. Simple as that. Swimmers can now select a metronome without needing a display in the water to look at file names.

The new intro/outro option in the running and swimming metronome tool

I have asked Karen whether she would be willing to write a small text describing what she uses the metronome tool and the resulting MP3 files for. She was kind enough to do so, so here we go.

I've found that using an audio metronome can be incredibly effective for swimmers, as it provides real-time rhythmic cues to help maintain a consistent stroke rate and improve pacing efficiency in the water. Creating audio files with your target stroke rate gives you something simple to follow during your swim and helps keep your rhythm on track. This can be especially useful during longer open water sessions – listening for a minute or so to reset your rhythm, then turning it off to swim naturally. I personally use the Reuneker metronome web tool to create simple audio files for both my runners and swimmers.

Karen also wrote two blog posts which discuss using metronomes for triathlon training: Rayofi SwimComm Pro vs SwimComm and Master Your Stride.

Check out the new option at https://reuneker.nl/files/metronome and generate some MP3's to see whether it is useful to you too. Happy swimming, running and cycling!

Al met al vond ik de voorbereiding op De Zestig van Texel, en dat is toch het grootste deel van de tijd die je besteedt aan zo'n doel, minder leuk dan ik had gedacht. Toegegeven, niet elke duurloop hoeft 'leuk' te zijn of helemaal goed te voelen, maar er moet wel een zekere balans zijn tussen leuk en (relatief) lijden. Deze keer waren er eigenlijk te veel trainingen waarna ik dacht ‘Pff, die zit erop, nu al geen zin in de volgende’. Ik doe dit uiteindelijk toch voor de lol en dat plezier 'moet' je dan tijdens of op zijn minst achteraf toch wel ervaren. Het gaat terugkijkend overigens vooral om de lange duurlopen en sommige daarvan waren gek, maar echt leuk, zoals de loopbandmarathon en een marathon in 400'tjes rond mijn huis, maar andere ronduit verschrikkelijk, zoals de 46 kilometer op de baan in megaslecht weer. Dat was, zonder twijfel, de naarste en zwaarste training die ik ooit heb 'afgewerkt', want zo voelde het. Dat ik net ziek was geweest zal overigens niet hebben geholpen.

Het hele eiland rond

Ik kijk op De Zestig van Texel niet, maar op de weg ernaartoe wel dus met gemengde gevoelens terug. Zou ik het nog eens doen? Geen idee, want ik maak bewust nog even geen nieuwe plannen. Niet dat die niet direct de dag na de wedstrijd door mijn hoofd spookten, hoor, maar ik laat die gedachten even voor wat ze zijn.

De Zestig volbracht

Nu eerst rust, hopelijk wat meer wielrennen in mooi voorjaarsweer en dan maar eens verder zien.

Hoewel de laatste paar kilometers de zwaarste waren, vond ik de training voorafgaand aan De Zestig van Texel eigenlijk het zwaarst. Ik heb echt genoten van de wedstrijd, de aardige mensen die ik heb ontmoet en gesproken, het publiek en van de inspanning en prestatie zelf. Het maken van een schema, puzzelen omdat er weinig trainingsschema’s voor deze ultra-afstand zijn, oude bekenden contacten die ultra- en/of Texel-ervaring hebben, daadwerkelijk beginnen met trainen – dat was eigenlijk allemaal leuk en spannend.

De Zestig van Texel was naast een inspannende wedstrijd ook een gezellige dag

Wat minder leuk was, maar kan gebeuren, is dat ik zowel eind december, toen de trainingen al waren begonnen, flink de griepgolf meepakte. In februari surfde ik er, helaas, nog een keer op mee – tijdens de wintersportvakantie, nota bene, die ik daardoor bijna volledig met koorts in bed doorbracht. Daarnaast had ik, door de mij niet gewone hoogtemeters en zachte ondergrond op de Sallandtrail, een (achteraf bezien kleine) peesontsteking in de linkertibialis anterior, en tegelijkertijd een kies die na een fikse wortelkanaalbehandeling getrokken moest worden en nu, weken na dato, nog steeds pijnlijk is. Voor de kies moest ik eigenlijk ontstekingsremmers slikken, maar dat zou de genezing van de peesontsteking uitstellen. Zoals al eerder geschreven – een vervelende catch 22. Maar dat zijn incidenten.

Zeker naarmate het schema vorderde, werden de duurlopen me eigenlijk te lang. Misschien heb ik er ook gewoon te veel gedaan – in principe elke week, met elke vierde week een herstelweek – maar zodra de duurlopen de marathonafstand en verder bereikten, vond ik het vervelend worden. Ik vind de marathon, dik 42 kilometer, een magische afstand en een prestatie. Het gaat me niet om een medaille of waardering, maar een duurloop van 42, 46 of zelfs dik vijftig kilometer doen en dan gewoon de sleutel in het voordeurslot steken, omdraaien en… niets, dat is toch wat anders dan over de finishlijn komen, toegejuicht worden en je moe, maar voldaan en trots voelen.

Mijn trainingsschema voor De Zestig van Texel

Ik denk dat ik, zoals ik al eerder schreef, de voorbereiding (weer) té serieus heb aangepakt en De Zestig van Texel te veel als ‘marathon-plus’ heb beschouwd, met een schema dat veel, waarschijnlijk vrij onnodige, tempo- en intervaltrainingen bevatte en, zo leerde ik later van andere lopers, waarschijnlijk toch wel wat veel echt lange duurlopen. Gelukkig was zeker niet alles kommer en kwel, hoor; zo was mijn eerste ervaring met een back-to-back-duurloop erg goed.